26 октября 2013 года в Ленинградской области встречали Олимпийский огонь – главный символ грядущих Олимпийских зимних игр в Сочи.
Эстафета Олимпийского огня прошла по улицам города Гатчина. Этот красивый уютный город Ленинградской области был выбран неслучайно - у Гатчины великолепная история и уже сложившиеся интересные современные традиции. Центр Гатчины включен в список Всемирного наследия ЮНЕСКО – Олимпийское пламя пронесли мимо блистательных памятников архитектуры, которые являются частью истории страны.
Открыл Эстафету губернатор Ленинградской области Александр Дрозденко. Его факел зажгли хранители Огня от специальной Лампады. Губернатор рассказал, что испытал очень сильные эмоции и волнение во время прохождения дистанции, а самое главное - огромное чувство гордости за Россию.
Завершил Эстафету Виталий Петров, мастер спорта России международного класса по автомобильному спорту, пилот Чемпионата мира по автогонкам в классе «Формула-1». Его участие в Эстафете подсказало идею и для сценария вечернего мероприятия. На празднике жителей и гостей города ждал сюрприз – макет гоночного болида «Королевских гонок», а также конкурсы и подарки.
Компания «Ингосстрах» представила на вечернем мероприятии памятный старшему поколению россиян факел Олимпиады-80. В Гатчину он прибыл на борту легендарного ретро-автомобиля. Точно такие машины были задействованы в 1980 году на Эстафете Олимпийского огня. На ретро-автомобиль нанесено изображение трех узнаваемых архитектурных сооружений – это высотка МГУ, построенная в начале 50-х, большая спортивная арена «Лужники», сданная к Московской Олимпиаде, и стадион «Фишт» - главная спортивная арена Олимпийских игр в Сочи - уникальный высокотехнологичный проект 21 века.
Кортеж Олимпийского огня прошел 16 километров по улицам Гатчины до Дворцовой площади города. Здесь торжественно зажгли Чашу Олимпийского огня, подаренную Гатчине Представляющим партнером Эстафеты ОСАО «Ингосстрах». Чаша – символ Олимпийских игр и память об участии региона в Эстафете Олимпийского огня. Она останется в Ленинградской области и будет передаваться как награда районам, показавшим значительные спортивные достижения. Как отметил Александр Дрозденко, Чаша будет работать на основную свою задачу – популяризацию спорта.
Маршрут Эстафеты проходит по всем субъектам Российской Федерации, через 2900 населенных пунктов. Около 130 млн граждан нашей страны смогут стать реальными свидетелями факельного шествия Олимпийского огня. Всего 14 тысяч факелоносцев преодолеют путь в более чем в 65 тысяч километров, в том числе на автомобилях, поездах, самолетах, и даже на русской тройке и оленях. Свой путь Огонь завершит 7 февраля 2014 года в Сочи, ознаменовав старт XXII Олимпийских зимних игр.
